1927年初，武汉三镇掀起一场震动中外的反帝风暴，国民政府以革命外交与民众运动结合的方式，首次实现对外国在华租界的行政主权回收，打破鸦片战争以来列强特权体系的坚冰。

一、事件背景：租界特权与民族觉醒

自19世纪中叶《天津条约》签订后，汉口、九江等长江口岸陆续成为列强侵华据点。至20世纪初，汉口英租界占地约115英亩，驻有军队、巡捕，行使独立司法权，俨然成为“国中之国”。1926年北伐军攻克武汉后，国民革命浪潮席卷华中，列强为维护特权频繁制造事端：同年9月英国炮击万县致千人伤亡，12月又在天津逮捕并处决国民党员。这些事件激化民愤，武汉各界反英示威此起彼伏。

二、导火索：汉口“一·三惨案”

1927年1月3日，武汉军民在江汉关广场集会庆祝北伐胜利。下午3时，英军水兵突然持刺刀冲击人群，当场刺死码头工人李大生，致30余人受伤。惨案发生后，湖北省总工会刘少奇、李立三立即组织200余团体召开紧急会议，提出八项交涉条件：

1. 英方赔偿损失、惩办凶手
2. 24小时内撤走驻汉军舰及武装人员
3. 国民政府接管租界行政权
4. 取消英国领事裁判权与内河航运权

当晚，武汉国民政府外交部长陈友仁紧急约见英领事，要求英军撤离并警告：“若继续挑衅，租界恐将化为废墟！”迫于压力，英方于次日晨撤走水兵。

三、民众运动与政府接管

1月5日，30万武汉市民在总工会号召下涌向英租界。工人纠察队率先拆除路障，群众高呼“收回主权”冲入租界，将英国国旗替换为青天白日旗。租界工部局瘫痪后，国民政府派军警维持秩序，并成立“英租界临时管理委员会”。同日，九江发生英军枪杀工人事件，当地民众亦效仿汉口接管租界。

四、外交博弈：陈友仁的革命外交

面对英方强硬态度，国民政府采取“重点突破、分化列强”策略：

1月28日，英国驻华参赞欧马利提交《备忘录》，试图以部分让步换取租界返还。陈友仁严词驳斥：“中国民众已用实际行动否定旧约，谈判只能以现状为基础。”此时，列强因利益分歧未形成联合干预，加之国际舆论压力，英国最终妥协。

五、历史性协定签署

2月19日，中英双方签订《汉口英租界协定》，核心条款包括：

• 英国放弃汉口、九江租界行政管理权
• 原租界区域改为外交部第三特别区
• 英国在华驻军规模受限
• 双方组建联合法庭处理遗留案件

3月15日，国民政府举行主权交接仪式，汉口江汉关升起民国国旗，84年历史的英租界正式回归。

六、事件影响与历史坐标

此次收回租界创下三项“首次”：

1. 中国首次通过民众运动与外交谈判结合收回领土主权
2. 英国首次在未爆发战争情况下放弃在华既得利益
3. 列强治外法权体系出现实质性裂痕

武汉《民国日报》当时评论：“此役之胜，非独鄂赣之幸，实四万万人挣脱铁链之始。”事件直接推动1929年南京国民政府开展“改订新约运动”，为后续收回威海卫、厦门鼓浪屿等租界奠定范本。