今日新鲜事

NASA发现“第二个太阳系”宇宙探索迈入新纪元

时间： 2025-03-10 16:18:51 阅读： 152

美国国家航空航天局（NASA）与谷歌合作，利用人工智能技术发现距离地球2545光年的开普勒-90星系。这一恒星系统拥有八颗行星，成为人类迄今发现的唯一与太阳系行星数量相当的外星世界，为寻找地外生命提供了全新方向。

一、突破性发现：从七到八的跨越

开普勒-90星系最初通过NASA开普勒太空望远镜观测到七颗行星。2017年，研究团队引入谷歌开发的神经网络技术，对开普勒望远镜积累的20万颗恒星数据重新筛查。AI通过分析恒星亮度周期性变化信号，在670个候选系统中锁定微弱信号，最终发现第八颗行星Kepler-90i。

这颗行星体积为地球的1.3倍，表面温度高达426.7℃，公转周期仅14天，与恒星距离仅为日地间距的1/9。至此，开普勒-90成为首个被证实拥有八颗行星的非太阳系恒星系统。

二、技术革新：AI如何改写天文研究

传统行星探测依赖“凌日法”——通过观测行星遮挡恒星光线引发的亮度变化。但微弱信号易被遗漏，尤其是多行星系统中轨道复杂的案例。谷歌工程师克里斯托弗·肖尔与NASA天文学家安德鲁·冯得伯格团队构建的神经网络，通过训练识别15,000个已验证信号，将探测准确率提升至96%。

此次发现验证了AI在天文学的应用潜力。NASA计划将这一技术扩展至全部开普勒数据，预计将挖掘更多“隐藏行星”。

三、星系特征：太阳系的“压缩版”镜像

开普勒-90恒星为黄矮星，质量比太阳大5%，年龄仅20亿年（太阳为46亿年）。其行星分布呈现“内密外疏”特点：

1. 内侧行星：包括三颗超级地球（Kepler-90b、c、i），由岩石构成，轨道间距紧凑；
2. 外侧行星：五颗气态巨行星（类似木星、土星），最远行星距恒星约1.5亿公里，仅为日地距离的1/6。

尽管行星数量与太阳系一致，但极端高温和密集轨道使其无法支持液态水与碳基生命。NASA科学家杰西·多特森指出：“该系统更像是太阳系的‘迷你版’，暗示宇宙中可能存在更宜居的多行星系统。”

四、科学价值：重新定义行星系统演化

1. 多样性验证：此前理论认为多行星系统罕见，开普勒-90证明此类结构在宇宙中可能普遍存在；
2. 生命探索新思路：通过对比太阳系与外星系结构差异，可筛选潜在宜居带候选目标；
3. 技术驱动发现：AI的应用将加速系外行星普查，未来十年预计新增数千颗候选行星。

五、未来展望：从第八颗到第九颗？

NASA团队正利用同一神经网络分析开普勒-90数据，试图寻找第九颗行星。若成功，将打破太阳系独有记录。与此同时，韦伯望远镜已锁定另一“超级地球”K2-18b，检测到可能与生命相关的二甲基硫化物分子，进一步推动地外生命搜索。

宇宙是否遵循同一“设计蓝图”？开普勒-90的发现不仅提供答案，更开启了人类认知宇宙的新维度。