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NASA发现“第二个太阳系”宇宙探索迈入新纪元

时间: 2025-03-10 16:18:51 阅读: 150


美国国家航空航天局(NASA)与谷歌合作,利用人工智能技术发现距离地球2545光年的开普勒-90星系。这一恒星系统拥有八颗行星,成为人类迄今发现的唯一与太阳系行星数量相当的外星世界,为寻找地外生命提供了全新方向。

一、突破性发现:从七到八的跨越

开普勒-90星系最初通过NASA开普勒太空望远镜观测到七颗行星。2017年,研究团队引入谷歌开发的神经网络技术,对开普勒望远镜积累的20万颗恒星数据重新筛查。AI通过分析恒星亮度周期性变化信号,在670个候选系统中锁定微弱信号,最终发现第八颗行星Kepler-90i。

这颗行星体积为地球的1.3倍,表面温度高达426.7℃,公转周期仅14天,与恒星距离仅为日地间距的1/9。至此,开普勒-90成为首个被证实拥有八颗行星的非太阳系恒星系统。

二、技术革新:AI如何改写天文研究

传统行星探测依赖“凌日法”——通过观测行星遮挡恒星光线引发的亮度变化。但微弱信号易被遗漏,尤其是多行星系统中轨道复杂的案例。谷歌工程师克里斯托弗·肖尔与NASA天文学家安德鲁·冯得伯格团队构建的神经网络,通过训练识别15,000个已验证信号,将探测准确率提升至96%。

技术对比传统方法AI神经网络
数据处理效率人工筛查耗时数月数小时完成百万级数据分析
信号识别能力易遗漏微弱或复杂轨道信号可捕捉人类忽略的0.01%亮度变化
应用扩展性局限于单一模型验证可适配不同恒星系统参数

此次发现验证了AI在天文学的应用潜力。NASA计划将这一技术扩展至全部开普勒数据,预计将挖掘更多“隐藏行星”。

三、星系特征:太阳系的“压缩版”镜像

开普勒-90恒星为黄矮星,质量比太阳大5%,年龄仅20亿年(太阳为46亿年)。其行星分布呈现“内密外疏”特点:

  1. 内侧行星:包括三颗超级地球(Kepler-90b、c、i),由岩石构成,轨道间距紧凑;
  2. 外侧行星:五颗气态巨行星(类似木星、土星),最远行星距恒星约1.5亿公里,仅为日地距离的1/6。

尽管行星数量与太阳系一致,但极端高温和密集轨道使其无法支持液态水与碳基生命。NASA科学家杰西·多特森指出:“该系统更像是太阳系的‘迷你版’,暗示宇宙中可能存在更宜居的多行星系统。”

四、科学价值:重新定义行星系统演化

  1. 多样性验证:此前理论认为多行星系统罕见,开普勒-90证明此类结构在宇宙中可能普遍存在;
  2. 生命探索新思路:通过对比太阳系与外星系结构差异,可筛选潜在宜居带候选目标;
  3. 技术驱动发现:AI的应用将加速系外行星普查,未来十年预计新增数千颗候选行星。

五、未来展望:从第八颗到第九颗?

NASA团队正利用同一神经网络分析开普勒-90数据,试图寻找第九颗行星。若成功,将打破太阳系独有记录。与此同时,韦伯望远镜已锁定另一“超级地球”K2-18b,检测到可能与生命相关的二甲基硫化物分子,进一步推动地外生命搜索。

宇宙是否遵循同一“设计蓝图”?开普勒-90的发现不仅提供答案,更开启了人类认知宇宙的新维度。


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