洋务运动主要内容包括创办近代军事工业（如安庆内军械所、江南制造总局等）、创办近代民用工业（如轮船招商局、汉阳铁厂等）、创办新式学堂、筹建近代海军等。失败原因主要有只学习西方技术，不改变封建制度；顽固派的阻挠和破坏；企业管理腐败等。