武汉是当时中国重要的政治、军事和经济中心之一，战略地位极其重要。日军企图通过在合肥、舒城集结兵力对武汉形成包围，达成一系列战略和战术目标。

1. 切断中国军队补给线：武汉周边有众多交通要道和物资运输线路，日军通过包围武汉，能够切断中国军队的补给通道。合肥、舒城地处交通枢纽位置，从这里集结兵力，可以有效控制周边的铁路、公路，阻止外部物资进入武汉地区。这样一来，中国军队在武汉的作战部队将面临物资匮乏的困境，战斗力会大大削弱。例如，切断了弹药补给，中国军队的武器装备就无法正常发挥作用；切断了粮食供应，士兵们会因饥饿而失去战斗意志。
2. 歼灭中国军队有生力量：当时中国军队大量集结在武汉地区进行防御。日军形成包围态势后，可以将中国军队困在包围圈中，然后从多个方向发起进攻，实现各个击破。在包围过程中，日军可以利用其军事装备和战术优势，对中国军队进行分割、围剿。比如，通过空袭、炮击等手段打乱中国军队的防线，再派遣地面部队进行突击，逐步消灭中国军队的有生力量。
3. 迫使国民政府投降：武汉作为当时中国的重要城市，一旦被日军占领，会对中国的抗战信心造成巨大打击。日军认为通过包围并占领武汉，可以迫使国民政府放弃抵抗，选择投降。控制武汉后，日军还可以进一步控制长江中下游地区，从而掌握中国的经济命脉，为其长期的侵略战争提供物资支持。从政治层面上看，占领武汉会使国民政府失去重要的战略支撑点，在国际上的影响力也会下降，增加了国民政府投降的可能性。
4. 巩固其在中国东部的占领区：合肥、舒城位于中国东部地区，日军在这一带集结兵力包围武汉，也是为了巩固其在中国东部已经占领的地区。通过对武汉的包围和进攻，可以威慑周边地区的抗日力量，防止他们对日军占领区进行反击。同时，占领武汉后，日军可以以武汉为中心，进一步向周边地区扩张，扩大其在中国的势力范围，实现其“以战养战”的战略目标。