孙传芳是北洋军阀后期代表人物，其军政生涯与晚年选择涉及复杂历史背景与个人命运转折。以下通过史实梳理与背景分析回应问题。

孙传芳被刺杀时的军政权力状况

时间与事件：1935年11月13日，孙传芳在天津居士林被施剑翘刺杀。
权力状态：

结论：刺杀发生时，孙传芳已脱离军政核心近八年，不再掌握实际权力。

晚年皈依佛教的动因分析

1. 政治失势后的心理调适
   北伐战败后，孙传芳退出政坛，佛教成为其缓解政治失落、寻求精神寄托的途径。通过参与宗教活动（如天津居士林修行），试图淡化过往军阀形象。

2. 历史评价与舆论压力
   孙传芳因“五卅惨案”等事件背负负面评价，皈依佛教或为重塑个人形象，回应社会对其“残暴军阀”的批判。

3. 时代动荡中的避险选择
   20世纪30年代华北局势复杂（日军渗透、国民政府控制薄弱），宗教身份可能为其提供一定保护，避免卷入政治漩涡。

4. 个人信仰的转变
   部分史料显示，其晚年频繁接触佛学典籍，与高僧交往（如倓虚法师），表明信仰层面存在实质性转向，非纯粹功利性选择。

刺杀事件与皈依佛教的关联

施剑翘为父报仇（施从滨被杀）而刺杀孙传芳，直接导火索是孙的军阀历史，而孙晚年皈依佛教的行为未能消解其早年行为的仇恨，凸显乱世中个人命运与时代矛盾的纠缠。