19世纪末，比利时国王利奥波德二世以“慈善”之名在刚果建立“刚果自由邦”，实则对当地人民进行残酷剥削和虐待。强迫刚果人采集橡胶，完不成任务就会被砍手等，还导致大量人口死亡。世界舆论对这些暴行的批评，在促成相关条约签订过程中发挥了关键作用。

• 引发公众关注：新闻媒体的报道将刚果的惨状公之于众，引发了世界各地民众的关注和愤怒。如英国记者莫雷尔深入调查并揭露利奥波德二世统治下的刚果暴行，他的报道让全球看到了刚果人民的苦难，使公众对刚果问题高度关注，形成了强大的舆论压力。
• 推动政治干预：舆论的批评促使各国政府重新审视与利奥波德二世的关系。比如美国、英国等国家的政治家受到民众呼声影响，开始对刚果问题进行干预。政治压力迫使利奥波德二世不得不考虑改善刚果的治理状况。
• 国际组织施压：一些国际组织，如国际废除奴隶制协会等，在舆论的推动下，积极开展活动，谴责利奥波德二世的行为。这些组织通过发表报告、举行会议等方式，向国际社会施加压力，要求采取行动结束刚果的暴行。
• 促成外交谈判：在舆论压力下，各国政府之间展开了外交谈判。比利时政府在国际压力下，不得不与其他国家协商解决方案。最终在1908年，比利时政府从利奥波德二世手中接管刚果，将其变为比利时殖民地，刚果自由邦结束，《1908年刚果改革条约》签订，一定程度上改善了刚果人民的处境。

总之，世界舆论对利奥波德二世虐待刚果人的批评，通过引发公众关注、推动政治干预、国际组织施压和促成外交谈判等多方面的作用，最终促成了相关条约的签订，对改善刚果的状况起到了重要作用。