1963年12月23日，希腊游轮“拉柯尼亚”号在从葡萄牙至摩洛哥的航程中突发大火，159人下落不明，877人经多国联合救援脱险。这场事故成为20世纪60年代最严重的海上灾难之一，也成为国际海事救援协作的重要案例。

突发火情与混乱逃生

“拉柯尼亚”号原计划执行为期两周的假日航行，船上载有千余名乘客与船员。12月23日凌晨，当游轮航行至大西洋马德拉岛附近时，火势从船舱内部迅速蔓延。目击者称，浓烟在数分钟内笼罩了甲板上层，乘客被刺鼻的烟雾惊醒，部分舱室因电路短路导致出口被封锁。

由于火势凶猛，船员未能及时启动全船广播系统，部分乘客通过舷窗跳海逃生，另一些人则被困在倾斜的船体内部。一名幸存者回忆：“火焰像蛇一样沿着走廊爬行，我们只能贴着墙壁摸索前进。”

多国联动：海空立体救援

火灾发生后，葡萄牙与摩洛哥海岸监测站率先接收到求救信号，距离最近的比利时货轮“安特卫普号”立即转向驶向事发海域。此后，阿根廷海军巡逻舰“圣胡安号”、英国商船“约克郡号”以及美国空军一架改装运输机相继加入救援。

救援力量对比

美国飞机在救援中扮演关键角色，其搭载的灭火装置与高空照明设备为夜间搜救提供了支持。然而，由于火势集中在船体中部，数十名乘客被高温与浓烟围困，最终未能获救。

事故调查与争议

火灾原因始终未完全明确。希腊海事局初期报告推测电路老化或厨房燃气泄漏为潜在诱因，但英国专家提出质疑，认为船舱装修材料易燃性超标加剧了火势。此外，部分家属指责船员培训不足，未能及时疏导乘客，导致踩踏与窒息事件频发。

“拉柯尼亚”号的建造方——希腊赫拉斯造船厂在事故后陷入诉讼纠纷。法院文件显示，该船在1961年交付时未通过国际防火安全认证，但凭借“临时豁免”投入运营。

遗产：国际海事安全改革

“拉柯尼亚”号火灾推动了1965年《国际海上人命安全公约》（SOLAS）的修订，新增条款要求所有客轮配备独立应急电源、防火分区及全员逃生演练。此外，事故促使北约成立“大西洋联合救援协调中心”，以强化跨国灾难响应效率。

这场灾难的教训深刻提醒着航运业：技术的进步永远无法完全替代对生命的敬畏。