1935年1月,中央红军在贵州乌江三个渡口展开强渡战役,以竹筏浮桥突破天堑,为遵义会议奠定战略基础。
乌江,贵州第一大河,两岸峭壁如削,江流湍急,民间流传“遍行天下路,难过乌江渡”。1934年底,经历湘江战役的红军仅剩3万余人,而国民党军薛岳部与黔军王家烈南北夹击,企图将红军歼灭于乌江南岸。黔军副军长侯之担在乌江北岸部署3个旅,声称“乌江天险,飞鸟难渡”。
红1军团第1团团长杨得志率部于1月2日抵达回龙场,发现渡口船只已被敌军焚毁。战士们就地取材,用竹竿、草绳扎成双层竹筏,8名水性好的战士组成突击队夜渡。黔军因风雪放松警惕,红军成功登岸后抢占高地,次日主力架设浮桥渡江。
渡口 | 防守兵力 | 红军部队 | 关键战术 |
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回龙场 | 黔军1个团 | 红1师第1团 | 竹筏夜袭 |
江界河 | 黔军1个旅 | 红2师第4团 | 佯攻+主攻 |
茶山关 | 黔军1个营 | 红3军团第10团 | 敌军不战而退 |
红2师第4团在耿飚、杨成武指挥下,采用“佯攻老渡口,主攻老虎洞”策略。1月3日,60余只竹筏强渡时,潜伏北岸石崖下的毛振华等5名战士突然杀出,配合主力抢占滩头。黔军预备队反扑时,炮兵连长赵章成以3发迫击炮弹精准压制,奠定胜局。
1月5日,红3军团第10团抵达茶山关,守军听闻其他渡口失守后仓皇溃逃,红军未发一弹即控制渡口。
面对缺乏船只的困境,工兵连长王耀南采纳战士石长阶建议,用竹排搭建浮桥。当地百姓主动献出竹子,军民协作将竹筏用藤条绑扎,以木桩、石锚固定,最终在江面架起百米浮桥。毛泽东过江时感叹:“红军中有神人!”
1月6日,中央红军全部渡江,将薛岳部甩在乌江南岸。7日占领遵义,为半个月后遵义会议的召开赢得战略窗口。此役不仅打破“乌江不可逾越”的神话,更以“竹筏胜铁索”的智慧,成为世界军事史上的经典案例。