1972年华盛顿水门大厦的盗窃案，因涉案人员与白宫关联、后续掩盖行为及媒体深入追踪，最终揭露总统滥用职权真相。

事件关键节点与关联性

推动事件升级的核心因素

1.调查的链式反应
初期盗窃案被视作孤立事件，但《华盛顿邮报》记者通过线人“深喉”获得线索，发现涉案人员与尼克松竞选团队存在资金关联。联邦调查局发现盗贼携带的通讯录中，包含白宫顾问亨特的信息，直接指向权力中心。

2.系统性掩盖与权力滥用
白宫通过中情局施压FBI停止调查，并批准向涉案人员支付“封口费”。1973年司法部长理查德森因拒绝解雇调查检察官考克斯而辞职（“星期六之夜大屠杀”），暴露政府干预司法的行径。

3.媒体与公众舆论的持续加压
主流媒体持续披露白宫非法监听、篡改证据等细节，电视转播的国会听证会吸引超8500万美国人观看。1974年公布的录音带显示尼克松亲自指示掩盖真相，民意支持率骤降至24%。

4.司法与立法的制衡作用
众议院司法委员会通过三项弹劾条款（妨碍司法、滥用职权、蔑视国会），两党议员联合支持弹劾。最高法院以8:0裁决要求尼克松交出录音带，司法独立性成为事件转折点。