英国首次义务兵役制实施于一战期间，当时面临诸多紧急征兵需求，以应对战争的严峻形势。

1. 补充前线兵力损耗：一战中激烈的战斗导致大量士兵伤亡，前线兵力严重不足。例如索姆河战役等大规模会战，双方伤亡惨重，英国军队急需补充新鲜血液以维持作战能力，保证前线部队的规模和战斗力，继续与敌军对抗。
2. 扩充军队规模：随着战争的持续，英国意识到需要扩大军队整体规模，以在战争中取得优势。原有的志愿兵招募方式无法满足快速扩充军队的需求，义务兵役制可以在短时间内征召大量适龄男性入伍，使军队数量迅速增加，从而更好地应对多线作战的需要。
3. 满足多战线作战：一战战场分布广泛，英国不仅要在欧洲西线战场与德国等国作战，还在中东、非洲等地区有军事行动。不同战线都需要足够的兵力支持，义务兵役制可以为各条战线提供充足的兵员，确保军事行动的顺利开展。