慈禧返京后首次接待外国使节这一事件备受关注，其接待细节存在诸多历史争议点，反映了当时复杂的政治局势与中外关系。

接待姿态争议

有人认为慈禧在接待外国使节时姿态卑微。在经历八国联军侵华、被迫西逃的惨痛经历后，慈禧为了维持统治地位，急于向列强示好。接待时，她可能表现出过度谦卑，如言语上的讨好、礼仪上的屈从等，这被视为损害了国家尊严。然而，也有观点觉得这是慈禧权衡利弊后的无奈之举。当时清朝国力衰微，无力与列强抗衡，采取相对低姿态的接待方式，是为了避免进一步激怒列强，为国家争取一定的和平发展空间，以图日后的变革与自强。

礼仪细节争议

关于接待礼仪，一种看法是慈禧打破传统，采用了西方的礼仪。在传统的封建观念中，清朝以天朝上国自居，接待外国使节有一套严格的传统礼仪。但此次接待中可能引入了西方握手、拥抱等礼仪，这被一些守旧派视为对传统礼仪的严重破坏，冲击了封建礼教的根基。但另一些人认为，这是清朝在外交上的一种进步尝试。在全球化的大趋势下，适当采用西方礼仪有助于改善中外关系，促进外交交流，向国际社会展示清朝开放的一面。

接待目的争议

部分人觉得慈禧此次接待是纯粹的政治作秀。她想通过这种方式向国内民众和国际社会展示自己已经掌控局势，恢复了统治秩序，以稳定民心、巩固统治。同时，向列强表明自己愿意合作的态度，以换取列强对其统治的支持。然而，也有人指出，这其中也有一定的外交务实考量。通过与外国使节的直接接触，清朝可以更好地了解列强的需求和态度，为后续的外交谈判和条约签订做好准备，以争取更有利的国际地位和条件。