镇南关起义发生于1907年，是孙中山领导的反清起义之一。日本和法国在此次起义中扮演了不同角色，以下是具体作用分析：

日本的作用

• 提供武器：日本一些民间人士和团体为起义军提供了武器支持。在当时的历史背景下，起义军需要大量的武器装备来对抗清军，日本的武器供应在一定程度上增强了起义军的战斗力。例如，日本黑龙会等组织中的部分成员出于对中国革命的同情或自身政治利益的考量，向起义军秘密输送枪支弹药。
• 人员支持：有部分日本军事人员或浪人参与到起义当中，他们为起义军提供军事指导和训练。这些人具备一定的军事知识和经验，帮助起义军提升了军事素养和作战能力。

法国的作用

• 地理便利：镇南关临近中越边境，当时越南是法国的殖民地。法国控制的地区为起义军的活动和转移提供了一定的地理便利。起义军可以利用中越边境的复杂地形和交通网络，在中法边境地区进行人员和物资的流动，躲避清军的追捕。
• 态度暧昧：法国殖民当局对于起义的态度较为复杂和暧昧。一方面，他们不希望看到中国国内局势过于动荡影响到其在东南亚的殖民利益；另一方面，又想通过与起义军的接触获取一些情报和政治筹码。因此，在一定时期内法国殖民当局对起义军的活动采取了睁一只眼闭一只眼的态度。

总体而言，日本和法国在镇南关起义中的作用对起义的进程产生了一定影响，但起义最终还是因为各种原因而失败，不过它为后来的革命积累了宝贵经验。