抗日战争全面爆发后，华北局势危急，为保存教育火种、延续学术命脉，三校被迫南迁，最终联合办学以应对资源短缺与战乱威胁。

历史背景与直接动因

1937年7月，日军占领北平、天津，三校校园遭严重破坏。国民政府为保护师生安全及教育资源，下令高校内迁。联合办学成为唯一可行方案：

• 北大：图书馆被焚毁，文学院遭轰炸
• 清华：科学仪器被日军劫掠，校园被占为兵营
• 南开：90%建筑毁于日军轰炸，损失最惨重

联合办学的必要性

通过表格对比三校联合前后的资源状况：

深层动因解析

1. 战略层面的教育救国
   国民政府推行"战时教育方针"，要求高校培养抗战急需人才。三校合并后设立工学院、航空工程学系等实用学科，直接服务军事需求。

2. 文化延续的使命
   陈寅恪、闻一多等教授坚持"文化抗战"理念，将联合办学视为"保存中华文明火种"的具体实践，通过合编教材、共建学科维系学术传承。

3. 资源互补的现实需求

   • 北大文科底蕴支撑联大人文学科
   • 清华庚款资金与理工基础保障科研
   • 南开应用学科经验助力战时服务

迁徙路线与办学实践

三校历经三次迁徙（长沙临时大学→昆明西南联大），在3000公里跋涉中形成联合管理机制：

• 设立校务委员会实行民主治校
• 保留各校行政体系但统一教学标准
• 教授跨校授课，学生自由选课
  这一模式既维持院校特色，又实现资源最大化利用，培养出杨振宁、李政道等8位"两弹一星"元勋。