刘家峡水电站是黄河干流梯级开发中的重要一环，其建设对黄河流域治理意义深远。

刘家峡水电站作为黄河干流第三级电站，是中国首座百万千瓦级水电站，承担发电、防洪、灌溉等综合功能。其坝高147米，总库容57亿立方米，年发电量57亿千瓦时，至今仍是西北电网主力电源点。下游盐锅峡、八盘峡等梯级电站的调度运行均受其调节影响。