自1980年全球宣布消灭天花后，为何仍有两处实验室保存病毒样本？这涉及科学、安全与伦理的多重考量。

保留病毒样本的核心原因

1. 科学研究需求
   天花病毒是研究病毒进化、宿主互动的关键对象。例如，通过分析其基因序列，科学家能追踪病毒变异规律，为应对其他痘病毒（如猴痘）提供参考。实验室中仅存的样本是验证新型抗病毒药物或诊断工具的唯一实物来源。

2. 疫苗与药物开发
   尽管牛痘疫苗已停用，但研发更安全、高效的疫苗仍需活体病毒进行测试。例如，2018年FDA批准的天花抗病毒药物Tecovirimat，其有效性验证依赖病毒样本的活体实验。

3. 防范生物威胁
   若天花因人为泄露或生物恐怖主义重现，现有样本可为快速响应提供研究基础。世界卫生组织（WHO）定期评估样本销毁风险，认为保留可控样本比完全销毁更有利于全球生物安全。

争议与平衡措施

全球协作框架
目前，所有天花病毒研究须遵循《禁止生物武器公约》及WHO监管条例。2019年，WHO批准使用保存样本进行基因编辑研究，但禁止合成完整天花病毒，以平衡科研与安全需求。