作为国家主流媒体，《人民日报》通过政策宣传、思想引导和典型报道，推动了上山下乡运动的开展与深化。

政策宣传的核心平台

20世纪50至70年代，《人民日报》持续刊登中央关于知识青年上山下乡的指示文件。例如：

此类报道将政策转化为具体行动纲领，强化了“接受贫下中农再教育”的意识形态。

思想动员的舆论工具

《人民日报》通过社论和专题文章，构建上山下乡的正当性：

1. 政治意义：强调青年改造思想、消除“资产阶级影响”。
2. 社会价值：宣传农村对人才的需求，如1969年《广阔天地大有作为》系列报道。
3. 情感共鸣：刊登知青来信、劳动日记，塑造榜样形象（如邢燕子、侯隽事迹）。

运动实践的记录与反馈

在运动后期（1970年代），《人民日报》逐步增加对知青生活现状的报道，例如：

• 1973年《正确对待下乡知识青年》讨论安置政策
• 1978年《知青问题需要统筹解决》反映返城诉求
  这类内容既维护政策框架，又为后续调整提供依据。

历史语境中的双重性

从运动全程看，《人民日报》的角色具有双重特征：

• 主动性：通过密集报道形成社会共识，推动千万青年参与；
• 局限性：受时代条件制约，对基层矛盾（如安置问题）的呈现较为有限。