中央美术学院前身是1918年成立的国立北京美术学校。当时主要精力集中在构建本土艺术教育体系，师资、课程等都在初步建设中。从资料看，在学校成立之初，尚未有明确的留学生教育项目。当时国内整体的教育环境，对外交流机制、吸引留学生的政策和资源等条件都不成熟。直至后来随着学校发展和国际交流增多，才逐渐开展留学生教育。以下从不同方面分析：