中央美术学院的前身是国立北京美术学校，成立于1918年。在成立初期虽未明确提出凝练的校训，但从其办学举措能管窥教育理念特点。

办学导向：服务社会与文化传承并行

学校强调艺术要为社会服务，注重培养学生的社会责任感。同时积极传承和弘扬中国传统文化，通过开设国画等课程，让学生深入学习传统艺术技法和文化内涵。例如国画专业，学生要系统学习古代绘画理论、技法等知识，以传承和发扬国画艺术。

教学方法：中西融合与实践探索结合

• 中西融合：引入西方的美术教育体系和艺术观念，开设素描、油画等课程。同时不摒弃传统，鼓励学生将中西艺术元素相互借鉴。比如在绘画创作中，学生可以把西方的光影、色彩理论与中国传统的笔墨韵味相结合。
• 实践探索：注重学生的实践能力培养，通过写生、创作等方式，让学生在实践中提高艺术水平。学校会组织学生到野外、城市等不同场景进行写生，锻炼他们对现实的观察和表现能力。

虽然中央美术学院在成立初期没有正式校训，但这种服务社会、中西融合、注重实践的教育理念，为学院后来的发展奠定了坚实基础，也培养出了众多优秀的艺术人才。