大隅良典通过解析细胞自噬机制，首次系统揭示了细胞降解并循环利用自身成分的完整路径，为理解生命活动提供了全新视角。

研究核心突破
大隅良典团队发现并阐明了酵母细胞中自噬体的形成机制，通过基因筛选鉴定出15个自噬相关基因（ATG基因），揭示了以下关键过程：

科学范式革新

1. 动态平衡模型：证明细胞成分通过自噬实现持续更新，推翻“细胞结构静态维持”的旧理论。
2. 应激响应机制：揭示营养匮乏时，细胞通过自噬分解冗余结构获取能量的生存策略。
3. 跨物种保守性：在酵母中发现的ATG基因家族，后续证实存在于哺乳动物，奠定跨物种研究基础。

应用价值延伸
其成果直接推动了对阿尔茨海默病（异常蛋白堆积）、癌症（自噬抑制导致的细胞增殖）等疾病机制的理解，为开发靶向自噬通路的药物提供了理论支撑。例如帕金森病治疗中，增强自噬清除异常α-突触核蛋白的策略已进入临床试验阶段。