太和殿作为明清两朝最高等级建筑，其檐角走兽数量与礼制等级直接相关，象征皇权至高无上。以下从历史背景与象征意义两方面展开说明。

一、为何太和殿走兽数量为现存之最？

1. 礼制等级最高
   明清时期，建筑走兽数量与建筑等级严格对应。太和殿为帝王举行登基、大婚等重大仪式的场所，按礼制需用十兽，远超其他建筑（如乾清宫九兽、中和殿七兽）。

2. 防火镇邪功能强化
   十兽中部分形象（如狻猊、獬豸）被赋予镇火、驱邪的寓意。太和殿曾多次遭火灾，增加神兽数量亦隐含禳灾祈福的诉求。

3. 皇权象征的极致表达
   十兽排列遵循“奇数至尊”原则（实际为十兽加骑凤仙人），通过繁复装饰凸显皇权唯一性与神圣性。

二、十兽名称及象征寓意

补充说明

• 骑凤仙人：列于十兽之首，传说为齐国君主绝境逢生的典故，寓意逢凶化吉。
• 数字“十”的特殊性：十兽为礼制极限，仅太和殿独有，体现其“万殿之尊”的地位。