诺列加是巴拿马前国防军司令。1989年12月20日，美国以“保护美国侨民生命财产安全”为由，对巴拿马发动了代号为“正义事业行动”的军事入侵。在美军入侵期间，诺列加采取了一些抵抗措施：

• 军事抵抗：指挥巴拿马国防军对美军进行抵抗。巴拿马国防军虽然在装备和实力上远逊于美军，但仍在多地与美军展开战斗。例如在巴拿马城和科隆等城市，国防军利用熟悉的地形设置了一些防御工事，对美军的推进造成了一定阻碍。
• 寻求国际支持：诺列加试图向国际社会求助，以获得外交支持和舆论压力来迫使美军停止入侵。他向一些拉美国家和国际组织表达了巴拿马遭受侵略的情况，希望能够得到声援和实际的帮助。

然而，双方实力差距悬殊，美军的入侵行动进展迅速。在抵抗数日后，诺列加见局势不利，于1989年12月24日前往梵蒂冈驻巴拿马大使馆寻求政治避难。美军随即包围了大使馆，并采取了多种手段逼迫诺列加出来。他们在大使馆外设置高音喇叭，播放摇滚音乐、军队喊话等，对诺列加进行心理战，同时施加外交压力。

最终，在被围困3个多星期后，1990年1月3日，诺列加被迫走出大使馆向美军投降。随后，他被美军押送到美国，以走私毒品、敲诈勒索等罪名受审，并被判处40年监禁。