圣彼得堡的建立直接源于大北方战争期间彼得大帝争夺波罗的海出海口的战略需求，其地理位置成为俄罗斯对抗瑞典的军事堡垒与欧洲化窗口。

背景与战略需求

大北方战争（1700-1721）的核心目标是争夺波罗的海控制权。俄罗斯长期缺乏不冻港，彼得一世继位后将打通出海口列为国策。瑞典当时占据波罗的海沿岸，彼得通过战争突破地理封锁，而圣彼得堡的选址（涅瓦河口）扼守水路要道，成为对抗瑞典的前哨。

战争进程与建城时间线

功能与象征意义

1. 军事堡垒：圣彼得堡最初作为对抗瑞典的防御工事，彼得保罗要塞的建立直接服务于战争需求。
2. 政治中心：1713年迁都后，圣彼得堡取代莫斯科成为帝国行政核心，标志着俄罗斯“西化”决心。
3. 经济窗口：通过波罗的海航线，圣彼得堡成为俄罗斯与欧洲贸易的枢纽，推动国内工业化。

战争与城市命运的绑定

大北方战争的胜利（1721年）使俄罗斯正式获得波罗的海沿岸领土，圣彼得堡从战场要塞升级为帝国首都。其建设过程中征调数十万劳工，甚至以“石头税”确保建材供应，侧面反映战争资源的高度倾斜。