东汉时期张衡发明的地动仪曾成功检测陇西地震，但史书未明确记载具体震级。现代学者通过历史文献与地震学方法推测，该地震震级可能在6.5级以上。

关键推测依据与震级范围

学术争议与局限

1. 史料缺失：古代未建立震级标准，仅通过灾情描述间接推断。
2. 地动仪精度：仪器仅能检测地震方向，无法量化强度，需结合其他证据交叉验证。
3. 地质变迁：2000年来地形与断层活动变化，影响现代模型反推的准确性。

现代研究结论

中国地震局《中国历史强震目录》将此次地震列为“疑似7级”，而部分国际研究认为可能为6.5-6.8级。差异源于对“山崩地裂”等描述的不同解读，以及是否包含余震影响。