施琅在康熙统一台湾进程里贡献巨大,他凭借丰富海战经验、坚定统一决心等多方面因素,有力推动了统一大业。
施琅对台湾的地理形势、防御部署等了如指掌。他主张以武力统一台湾,反对当时一些大臣提出的招抚策略。他制定了先取澎湖、再攻台湾的战略。澎湖是台湾的门户,拿下澎湖可对台湾形成威慑。例如在康熙二十二年(1683年),施琅率领水师进攻澎湖,经过激战,成功占领澎湖列岛,使台湾郑氏集团失去了重要屏障,为后续统一台湾奠定了坚实基础。
施琅拥有卓越的军事指挥能力。他训练水师,提升了清军的海战水平。在作战中,他能根据战场形势灵活调整战术。在澎湖海战中,施琅充分利用风向、潮汐等自然条件,采用分路进攻的战术,集中优势兵力打击郑军。他身先士卒,虽然在战斗中眼部受伤,但仍坚持指挥作战,极大地鼓舞了清军士气,最终取得海战胜利。
施琅深知民心向背对于统一的重要性。攻占澎湖后,他采取了一系列安抚政策。他禁止清军在澎湖地区烧杀抢掠,对受伤的郑军士兵进行救治,并允许他们自愿选择去留。这些举措赢得了当地百姓和郑军士兵的好感,也让台湾民众看到了清军的诚意,减少了统一过程中的阻力。
施琅积极向康熙皇帝建言献策,强调台湾在海防中的重要地位,力主保留台湾并进行有效治理。他指出台湾“虽属外岛,实关四省之要害”,若放弃台湾,必为荷兰等国占据,后患无穷。康熙皇帝采纳了他的建议,在台湾设立府县,隶属于福建省,加强了对台湾的管理和开发。