传统观点认为恐龙灭绝源于小行星撞击的突发灾难，但近年研究通过地质、化石及气候数据，提出灭绝可能经历更漫长的生态衰退过程。

地质层证据对比

生态系统变化的累积效应

1. 食物链崩溃
   植食性恐龙依赖的蕨类、裸子植物因气候变化逐渐减少，导致植食-肉食恐龙数量同步下降。
2. 气候波动
   白垩纪晚期大气二氧化碳浓度下降，全球气温波动加剧，部分恐龙已出现适应性退化。
3. 栖息地碎片化
   大陆板块运动使陆地环境割裂，恐龙迁徙与基因交流受阻，加速种群孤立。

化石记录的矛盾点

• 非恐龙物种灭绝差异
  鳄类、龟类等与恐龙共存物种未大规模灭绝，若为突发灾难，生态恢复速度难以解释。
• 地层化石分布
  部分区域恐龙化石在撞击层以下逐渐减少，而非突然消失，支持种群长期衰减模型。

火山活动与撞击的叠加影响

德干暗色岩火山群（今印度）喷发持续约60万年，释放大量硫化物与尘埃，与小行星撞击（希克苏鲁伯陨石坑）共同导致：

• 光合作用抑制（短期撞击尘埃+长期火山气体）
• 海洋酸化与缺氧事件
• 生态位逐步被哺乳动物占据

争议与未解问题

• 时间线重合度：火山喷发、撞击事件与化石断层是否完全对应？
• 区域差异：北半球与南半球恐龙灭绝速率是否一致？
• 微生物作用：疾病传播是否加速了恐龙消亡？