1937年至1941年，新四军通过战略部署与群众动员，在华中地区实现了快速组织扩展，并建立多个抗日根据地，为抗战奠定重要基础。

一、组织扩展情况

时间线：

• 1937年10月：南方八省红军游击队改编为新四军，叶挺任军长，下辖4个支队，总兵力约1.03万人。
• 1938年4月：部队挺进苏南、皖中，扩编为6个团，兵力增至1.5万人。
• 1940年：兵力规模突破9万人，编成7个主力支队及地方武装。

整合地方力量：
通过吸纳地方游击队、民兵和爱国青年，建立“主力军—地方武装—民兵”三级体系。例如：

• 苏南地区整合茅山抗日义勇军；
• 皖东收编江北游击纵队。

二、根据地建设特点

主要根据地分布：

建设措施：

1. 经济政策
   • 推行减租减息（地租降25%，利息不超1分）；
   • 建立税收制度，开征货物税、田赋。
2. 政权建设
   • 成立县级抗日民主政府（如1940年定远县政权）；
   • 实行“三三制”原则（共产党员、左派、中间派各占1/3）。
3. 群众动员
   • 组织农会、妇救会、青抗会，发展民兵超5万人；
   • 开办学校与培训班，培养基层干部。

三、战略布局影响

新四军通过“向北发展、向东作战”方针，形成以皖南军部为指挥中枢，苏南、淮南、皖中根据地互为犄角的格局。至1940年底，控制区域达4.4万平方公里，人口约1500万，成为华中抗日核心力量。