吴虞通过梳理中国古代至近代社会制度与伦理体系的演变，揭示妇女地位受礼教束缚的深层机制。

一、历史分期框架下的地位变迁

吴虞将妇女地位演变分为三个阶段，以制度变革为线索：

二、礼教制度与妇女压迫的固化

1. 宗法制度：周代“嫡长子继承制”确立男性主导，女性被排除于继承体系外；
2. 理学禁锢：宋代“饿死事小，失节事大”将伦理极端化，妇女成为道德符号；
3. 法律绑定：明清律法明文规定“夫为妻纲”，女性丧失独立人格权。

三、经济依附关系的演变

吴虞指出，妇女地位下滑与土地私有制深化相关：

• 农耕社会：男性主导生产，女性沦为家庭劳动工具；
• 手工业时代：纺织等女性参与的经济活动被纳入“男外女内”框架；
• 资本萌芽：工厂雇佣女工却未改变其从属地位，经济独立受阻。

四、近代思想变革的突破口

吴虞在新文化运动中批判：

1. 教育平等：传统女训书籍（如《女诫》）强化服从，近代女学兴起打破知识垄断；
2. 婚姻自由：“父母之命”制度导致女性成为交易客体，自由恋爱观念冲击礼教根基；
3. 法制改革：清末《大清民律草案》仍维护夫权，民初法律删除部分歧视条款。

（注：本文内容基于吴虞《家族制度为专制主义之根据论》《说孝》等著作的学术观点整理。）