嫦娥三号于2013年12月成功实施，标志着中国首次实现月球软着陆与巡视探测，成为全球第三个掌握地外天体着陆技术的国家。

技术突破：实现“绕、落、回”第二步

嫦娥三号攻克了月球软着陆、自主避障、月面生存等关键技术，填补了中国在地外天体实地探测的空白。任务中，着陆器与“玉兔号”巡视器协同工作，验证了复杂环境下的工程可靠性（见表1）。

科学贡献：建立月球研究新范式

任务搭载的8类科学载荷取得多项发现：

• 首次在月面实测紫外波段天文观测数据
• 发现月球地质分层结构新证据
• 揭示月壤厚度与成分分布特征
  这些成果为后续嫦娥五号采样区域选择提供了直接依据。

国际合作：开放共享的航天实践

任务中首次实现：
①与欧空局合作开展地面测控支持
②搭载国际科学家团队参与数据分析
③向全球发布科学数据超3.7TB
这种模式推动了中国航天从技术追赶者向规则制定者的角色转变。

战略价值：深空探测的新起点

嫦娥三号的成功直接催生了：

• 探月工程三期采样返回任务
• 天问一号火星探测计划
• 小行星探测任务论证
  其验证的GNC（制导导航控制）、热控等技术体系，已成为中国深空探测的通用化平台。