王阳明在逝世前多次向嘉靖皇帝上奏折请求告老还乡，背后有着多方面的原因，而嘉靖皇帝的回应也颇为复杂。

从王阳明自身角度来看，身体状况是重要因素。王阳明一生历经坎坷，长期的征战、讲学以及政治斗争让他身心俱疲。例如在平定宁王朱宸濠之乱时，他面临巨大的压力和危险，这场战役耗费了他大量的精力。之后他又被卷入朝廷的政治纷争中，精神上始终处于高度紧张状态。到了晚年，他身体的各种疾病频繁发作，已经难以支撑他继续处理繁重的政务和军务，因此渴望回到家乡安享晚年。

政治环境的复杂也是他请求告老还乡的关键。当时明朝朝廷内部党争激烈，王阳明虽因平叛等功绩声名远扬，但也因此遭到了一些人的嫉妒和排挤。这些人在朝廷中不断诋毁他，使得他在政治上陷入困境。王阳明深知官场的险恶，为了避免进一步的政治风险，他希望能够远离朝廷的纷争，回到家乡过平静的生活。

在王阳明多次上奏折请求告老还乡后，嘉靖皇帝的回应起初是拒绝。嘉靖皇帝需要王阳明这样有能力的官员来维护朝廷的稳定和统治。王阳明在军事和政务方面都有着卓越的才能，特别是在南方地区，他能够有效地处理地方的叛乱和民族矛盾。皇帝认为王阳明还有利用价值，希望他继续为朝廷效力。

然而，随着王阳明病情的加重，他的请求也越来越急切。最终，嘉靖皇帝在王阳明最后一次上奏折时勉强同意了他的请求。但此时王阳明已经病入膏肓，在回乡途中就不幸逝世了。