席勒的戏剧创作生涯始于青年时期，其反叛精神与文学才华在早期作品中已显露锋芒。

这部五幕剧以贵族青年卡尔反抗封建暴政为主线，席勒在军事学校期间秘密完成创作。1782年曼海姆剧院首演时，观众反应热烈到"剧院活像疯人院"，人们潮水般涌入剧场，甚至撕破幕布。该剧打破古典主义戏剧规范，使用散文体与激烈对白，塑造出为自由抗争的悲剧英雄形象。席勒因此遭到公爵禁闭，却由此开启职业作家之路，成为德国戏剧史上具有里程碑意义的作品。他后续创作的《阴谋与爱情》《唐·卡洛斯》等剧作均受此剧影响。