一战期间，段祺瑞以参战名义获取列强支持，督军团则借机扩张地方权力，双方通过军事决策与资源分配形成利益交换。

1. 段祺瑞的政治需求
   段祺瑞以“参战”为名，试图通过协约国外交承认巩固北洋政府合法性，同时争取列强贷款缓解财政危机。他利用督军团的地方军事力量制造“主战”舆论，但实际控制权仍依赖军阀配合。

2. 督军团的现实考量
   各省督军借参战名义要求中央拨付军费、扩编军队，如张作霖借机将奉军扩至3个师，曹锟在直隶新增两个混成旅。部分省份甚至通过扣押关税、盐税实现事实财政独立。

3. 权力博弈的实质
   1917年5月徐州会议期间，督军团提出“先裁军后参战”要求，段祺瑞被迫承诺暂缓军队整编计划。这种交易导致中央对地方的控制力进一步削弱，形成“以参战换割据”的特殊局面。