1989年美国对巴拿马进行军事干预，这背后有着复杂的政治、经济和地缘因素。其导火索主要与巴拿马领导人诺列加有关。

诺列加被美国指控贩毒

• 美国以打击毒品犯罪为名，指控巴拿马领导人诺列加参与贩毒活动。在20世纪80年代，美国国内毒品问题日益严重，毒品犯罪成为社会关注焦点。美国政府将诺列加描绘成毒品贸易的关键人物，声称他掌控着一条从哥伦比亚经巴拿马到美国的毒品运输通道。1988年2月，美国迈阿密联邦法院以“参与贩毒”为由对诺列加发出逮捕令。美国以此为借口，要求巴拿马政府交出诺列加，但遭到拒绝。

美巴关系紧张升级

• 诺列加执政期间，对美国在巴拿马运河区的利益构成挑战。巴拿马一直致力于收回巴拿马运河的主权，诺列加领导下的巴拿马政府在这方面态度坚决。1977年美巴签署的《巴拿马运河条约》规定，到1999年巴拿马将完全收回运河主权。诺列加积极推动这一进程，这使得美国担心失去对运河的控制，进而影响其在拉丁美洲的战略利益。1989年12月16日，4名美国军人乘车经过巴拿马国防军司令部时，与巴拿马士兵发生冲突，1名美国海军陆战队军官被打死，另1人受伤，巴拿马方面也有3人受伤。这一事件成为美国军事干预的直接导火索。12月20日凌晨，美国发动了对巴拿马的军事行动。