《辛丑条约》是中国清政府于1901年与西方列强签订的丧权辱国条约，其赔款数额高达4.5亿两白银，本息合计约9.8亿两，远超此前不平等条约。如此巨额赔款的形成，与当时复杂的国际国内形势紧密相关。

列强蓄意掠夺与报复

• 经济掠夺最大化：19世纪末20世纪初，西方列强进入帝国主义阶段，对资本输出和原料掠夺的需求更为迫切。中国作为一个地域广阔、资源丰富但国力衰弱的国家，成为列强眼中的“肥肉”。《辛丑条约》的巨额赔款是列强对中国进行经济掠夺的极致体现，他们企图通过高额赔款从中国榨取尽可能多的财富，以满足自身资本主义发展的需求。
• 报复与威慑：义和团运动使列强在华利益受到冲击，他们将此视为对自身权威的挑战。为了报复义和团运动，同时威慑清政府和中国人民，防止类似事件再次发生，列强故意提高赔款数额，试图从经济上摧毁中国的抵抗能力，让清政府和中国民众不敢再轻易反抗其侵略。

清政府软弱与求和心态

• 缺乏谈判筹码：在八国联军侵华战争中，清政府军事上一败涂地，北京沦陷，朝廷西逃。这种情况下，清政府在与列强的谈判中完全处于被动地位，没有任何讨价还价的能力。列强提出的赔款要求，清政府只能无奈接受，不敢有丝毫违抗。
• 求和心切：清政府担心战争继续会危及自身统治，急于与列强求和。为了尽快结束战争，清政府不惜付出巨大的经济代价。他们认为只要满足列强的赔款要求，就能换取一时的和平，保住自己的统治地位，这种软弱求和的心态使得赔款数额不断攀升。

国际形势与外交压力

• 列强联合施压：参与《辛丑条约》签订的有英、美、法、德、俄等多个列强国家，他们在对华问题上形成了联合阵线。这种联合使得清政府面对的外交压力巨大，无法单独与某一个国家进行谈判以争取更有利的条件。列强相互勾结，共同制定高额赔款方案，清政府根本无力应对。
• 国际规则被列强操纵：当时的国际秩序是由西方列强主导的，所谓的“国际规则”也是为他们的利益服务的。在《辛丑条约》的谈判过程中，列强以各种借口和所谓的“国际惯例”来支持高额赔款的合理性，清政府在国际规则的运用和解释上处于劣势，只能被迫接受列强的要求。