贝尔德于1925年成功制造出第一台能传输图像的电视机，其早期电视机被称作“机械电视”，这与它的工作原理和结构特点密切相关。

与后来基于电子技术的电视机相比，贝尔德早期电视机在工作原理和核心部件上更依赖机械装置，所以被称为“机械电视”。