太空环境复杂，长期驻留对航天器各系统要求极高。密封条老化看似小问题，实则反映出长期太空驻留背后隐藏的诸多技术挑战。

材料技术瓶颈

• 耐老化性能不足：太空环境存在高辐射、大温差等极端条件。普通材料在这种环境下，分子结构易被破坏，导致老化加速。如常用的橡胶密封条，在太空辐射和高温下，会出现变硬、变脆、开裂等情况，这就要求研发具有更强耐辐射、耐高低温性能的新型材料。
• 材料兼容性问题：航天器内有多种不同材料，密封条需与这些材料良好兼容。在长期使用中，不同材料之间可能发生化学反应或物理作用，影响密封条性能。比如，某些密封材料与航天器结构材料在长期接触后，可能会出现相互腐蚀现象，从而降低密封效果。

密封技术瓶颈

• 密封结构设计局限：现有的密封结构可能无法适应长期太空驻留需求。传统密封方式在密封条老化后，很难保证持续的密封性能。例如，一些简单的挤压式密封结构，随着密封条老化变形，容易出现缝隙，导致空气泄漏，影响航天器内的气压和环境稳定。
• 密封检测与维护困难：在太空中，对密封条的老化程度和密封性能进行实时检测是一大难题。目前缺乏有效的非接触式检测手段，难以准确判断密封状态。而且，一旦发现问题，在太空环境下进行维护和更换也面临诸多技术挑战，如操作空间有限、缺乏合适的工具等。

环境模拟与测试技术瓶颈

• 模拟环境不够精准：地面模拟太空环境存在一定局限性，无法完全还原太空中的真实情况。在地面测试中表现良好的密封条，在实际太空环境中可能出现老化加速等问题。这说明现有的环境模拟技术还不够精准，不能为材料研发和密封设计提供准确的参考。
• 长期测试时间不足：太空驻留是一个长期过程，而地面测试受时间和成本限制，难以进行长时间的模拟测试。这使得一些潜在的老化问题可能无法在测试阶段被发现，从而影响航天器在太空中的可靠性。