1241 年蒙古大汗窝阔台去世，按照游牧传统，各支宗王（如拔都、贵由、蒙哥）需返回蒙古草原参与忽里勒台大会（推举新大汗）。这一权力真空导致西征军东撤，欧洲暂时免于被全面征服，也间接促成了蒙古帝国后来的分裂。