哈维的著作通过实验观察，系统阐述动物生殖机制，挑战传统预成论，提出胚胎发育的渐进观点，奠定现代胚胎学基础。

核心观点与贡献

1. 反对预成论
   哈维否定当时流行的“预成论”（即胚胎完全成形于生殖细胞中），主张胚胎通过渐成论（epigenesis）逐步发育，强调母体子宫为胚胎提供营养环境。

2. 生殖过程的实验观察

• 对鸡胚胎的持续解剖观察，描述心脏形成与血液流动的关系。
• 提出“一切生命皆源于卵”（exovoomnia），认为卵是动物发育的起点（尽管未明确卵的具体定义）。

3. 生殖与血液循环的联系
   将血液循环理论延伸至生殖领域，认为母体血液通过胎盘为胚胎输送营养，推动胚胎生长。

理论对比与争议

历史意义

• 方法论突破：强调观察与实验，推动生物学从思辨转向实证研究。
• 学科影响：为18世纪胚胎学、遗传学研究提供基础框架，启发后续学者如沃尔弗、达尔文。
• 局限性：受显微镜技术限制，未能揭示细胞层面的生殖细节（如精子作用）。