地球自转速度受到自然力作用与内部物质运动影响，需通过闰秒机制调整世界协调时间（UTC）与太阳时的偏差。

一、潮汐摩擦效应

月球引力引发的海洋潮汐摩擦，使地球自转速度逐渐减缓。据测算，地球每世纪自转周期延长约1.8毫秒。

二、地核与地幔的角动量交换

液态外核与固态地幔的差异运动导致地球自转速率不规则变化。例如，地核“急刹车”现象可使单日时长波动0.1-0.9毫秒。

三、地表质量再分布

1. 季节性效应：大气环流、海洋洋流每年导致0.2-0.3毫秒的周期性波动。
2. 冰川消融：格陵兰冰盖融化使物质向赤道迁移，降低地球转动惯量，自转速率轻微加快。

四、大型地质事件

强地震（如2004年苏门答腊地震）引发地壳质量重新分布，可导致地球自转轴偏移2.5厘米，单日时长缩短6.8微秒。此类突变需在UTC中实时校准。

五、人为干预的局限性

尽管原子钟精度达10?1?秒，但地球自转的不规则性使UTC无法完全脱离天文观测。国际地球自转服务组织（IERS）每年评估数据，决定是否插入闰秒。