格鲁门公司创立初期以航空器研发为核心，其首架量产机型FF-1双翼战斗机瞄准了美国海军对舰载战斗机的迫切需求。这款机型凭借可收放起落架等创新设计，成为1930年代海军航空兵重要装备。

该机型研发背景与美国海军1920年代末提出的舰载机现代化计划直接相关。作为格鲁门飞机工程公司的奠基之作，FF-1系列不仅实现公司从维修企业向制造商的转型，更开创了格鲁门持续半个世纪为美国海军提供舰载机的合作传统。其改进型号SF-1侦察机同期配备于列克星敦号等航空母舰，构成当时海军航空作战体系的重要组成部分。