起源于希波战争中的马拉松战役。公元前 490 年，希腊士兵菲迪皮茨为了将马拉松战役胜利的消息迅速传达给雅典人民，从马拉松平原不停奔跑至雅典，在传达完消息后力竭而亡。为纪念这一事件，设立了马拉松长跑项目。