中国近代历史上，南北政权在法理层面的分歧深刻影响了国家统一进程。以下从宪制基础、权力来源与国际承认等维度展开对比分析。

一、宪制基础的差异

二、国际承认的争议

1. 外交代表权
   北洋政府凭借对北京的控制，获得多数列强外交承认，掌握关税、盐税等主权收入；南方政府则通过护法运动争取国际支持，但仅获苏联等少数国家认可。

2. 条约继承问题
   北洋政府延续清政府签署的不平等条约；南方政府曾声明废除部分损害主权的条约，但受限于实际控制范围难以落实。

三、政权组织形式的对立

• 南方政府的实践
  实行孙中山“军政—训政—宪政”三阶段理论，1921年成立正式政府后尝试建立议会政治体系，但受限于军阀割据未能完全实施。

• 北洋政府的架构
  采用军事强人主导的官僚体系，总统权力凌驾于立法机构之上，国会多次因派系斗争解散重组（如1917年张勋复辟事件后）。

四、法统延续性的争夺

双方均以“中华民国”为国号，但对法统继承存在根本分歧：

• 南方政府主张1917年护法运动后，北洋政府已丧失合法性
• 北洋政府通过操纵国会选举（如曹锟“贿选总统”）构建法律程序正当性

五、军事与法律的关系