根本原因是南北两种经济制度的矛盾不可调和，北方资本主义工商业经济和南方种植园奴隶制经济在诸多方面存在巨大差异。南北战争维护了美国的国家统一，废除了奴隶制，为美国资本主义的迅速发展扫清了障碍，为美国成为世界强国奠定了基础。