日本下关事件又称下关战争，发生于1863年至1864年。幕末时代日本面临内忧外患，西方列强叩关后，日本被迫签订一系列不平等条约，国内封建幕府统治腐朽，社会矛盾尖锐。

事件发生时间

下关事件主要分两个阶段。1863年6月，长州藩受尊王攘夷思想影响，炮击通过下关海峡的外国船只，这拉开了事件序幕；1864年9月，英、美、法、荷四国联合舰队对下关进行报复性攻击，长州藩战败并签订和约。

与幕末社会背景的关联

• 尊王攘夷思想推动：幕末时期，日本民族意识觉醒，尊王攘夷思想盛行，主张尊奉天皇、驱逐外国人。长州藩是尊王攘夷运动的重要据点，他们试图通过武力阻止外国船只进入日本海域，下关炮击事件就是这种思想的实践。
• 幕府统治的软弱：面对西方列强的压力，幕府采取妥协政策，签订了诸多不平等条约，损害了日本的国家主权和利益。这引起了国内各阶层的不满，长州藩等势力希望通过军事行动来改变现状，挑战幕府的权威和对外政策。
• 国际形势的压力：当时西方列强积极在亚洲扩张势力，日本成为他们的目标之一。下关事件是列强为了维护其在日本的通商利益和特权，对日本采取的军事威慑行动，这也反映出幕末日本在国际上的弱势地位。