夏曦在段德昌被错杀事件中扮演了极为负面的角色。他执行“左”倾路线，给革命带来严重危害。

1932年至1934年，夏曦作为湘鄂西中央分局主要负责人，在王明“左”倾教条主义影响下，在根据地开展了四次大规模“肃反”。夏曦坚信“改组派”等反革命组织大量存在于红军内部，在没有确凿证据的情况下，滥捕滥杀。段德昌是湘鄂西革命根据地和红军的创建人之一，战功卓著，深受军民爱戴。但夏曦却将段德昌认定为“改组派”，并对其进行错误批判和斗争。

1933年5月，段德昌被捕。尽管他据理力争，表明自己对革命的忠诚，但夏曦一意孤行，最终于5月1日下令将段德昌错杀于湖北巴东县金果坪江家村。夏曦的错误决策和极端行为，使红军失去了一位杰出将领，给湘鄂西革命事业造成了不可挽回的损失。直到党的七大，段德昌才被平反昭雪，恢复名誉。