中国科学技术馆于1978年奠基，正值改革开放初期。其建设背景与国家级战略规划密切相关，承载着推动科技普及的重要使命。

作为新中国成立30周年重点工程之一，中国科学技术馆的立项反映了国家对科技教育的重视。同期重点工程多聚焦于提升国家形象与民生基础，该馆的定位则侧重于全民科学素质培养。奠基时，馆内规划涵盖基础科学、工程技术等展区，设计理念强调互动性与体验感。