刘知远凭借河东军事根基、审时度势的权谋及契丹统治失当，在乱局中迅速整合资源，奠定后汉政权基础。

一、军事基础与地理优势

刘知远任后晋河东节度使期间，长期经营太原地区，掌握精锐边军（如表所示）：

二、政治策略的灵活运用

1. 与契丹的博弈
   • 契丹灭后晋时，刘知远表面称臣纳贡，实则拒绝派兵支援后晋抵抗，保存实力。
   • 耶律德光入汴京后，刘知远派使者祝贺，同时加强边境防御，避免直接冲突。
2. 收编后晋残余势力
   • 吸纳杜重威、史弘肇等后晋将领，整合溃散军队。
   • 联络地方藩镇（如潞州王守贞、河中赵匡赞），建立反契丹联盟。

三、契丹统治的致命弱点

契丹在中原的统治仅维持三个月便崩溃，原因为：

四、关键时机的精准把握

947年三月，契丹主力北撤之际，刘知远立即行动：

1. 在太原称帝，沿用后晋国号（后改为“汉”），降低政治风险。
2. 趁契丹留守将领萧翰内讧，迅速南下攻占洛阳、汴京。
3. 六个月完成中原统一，建立仅存四年的后汉政权。

五、历史局限与政权特征

后汉虽短命，却为五代权力更迭提供典型模式：强藩军阀+胡汉融合+地缘优势的组合，成为中原政权重建的核心要素。