苏联于1957年10月4日发射的斯普特尼克一号，在轨运行约3个月后，于1958年1月4日重返大气层烧毁。以下是关键事件的时间线：

该卫星以20.005至40.002兆赫频率发射无线电信号，绕地球运行1440圈，总飞行时长约2.2亿公里。其铝制外壳与内部仪器在重返过程中完全焚毁，未留下可回收残骸。此次事件标志着人类太空探索进入新纪元，直接推动了美苏太空竞赛及后续航天技术发展。